Depilatorios (1era. Parte)

Introducción

Hace miles de años que se conocen preparados para eliminar el pelo superfluo.  Entre ellos se encuentra la Rusma, mezcla de cal y piritas arsenicales y en la relación 1: 2, utilizadas en tiempos antiguos por los bailarines de oriente.

Antes de usar este producto se pulverizaba y se mezclaba con una solución alcalina, posiblemente obtenida de cenizas de madera. Otro preparado que se utilizaba con la misma finalidad fue el Oropimente (Trisulfuro de Arsénico).

No existen referencias de ningún otro trabajo con relación a este tema en siglos posteriores. Aunque se utilizó la Piedra Pómez.

En tiempos modernos, se ha observado un interés muy importante en los depilatorios, provocados por cambios de moda y costumbres sociales.

El término depilatorio se ha aplicado a todo preparado destinado a eliminar el pelo superfluo, especialmente el pelo que aparece en rostro, piernas y axilas. Se debe distinguir entre la eliminación mecánica, bien arrancándolo con pinza o embebiéndolo en una sustancia adherente que se puede arrancar de la piel, llevándose el pelo con ella.

Depilación Química

En la actualidad, el término depilatorio se usa para hacer referencia a preparados que se diseñan para la destrucción química del pelo superfluo, sin lesionar la piel.

Los depilatorios químicos presentan la ventaja aparente de que impide el recrecimiento del pelo cuando se aplica regularmente.

No parece que exista una explicación científica para ello, pero posiblemente provenga de la eliminación gradual del detrito queratinoso de la boca del folículo piloso. Esta permite una eliminación del pelo a un nivel más profundo, puesto que el tallo del pelo es de composición similar a la piel. Ambos derivan de la Queratina.

Se puede presentar una lesión local de pequeño grado especialmente si el depilatorio se mantiene en contacto con la piel durante un lapso prolongado y el PH es muy elevado; también resultando atacado el Estrato-córneo.

Al formular los preparados depilatorios se deben tomar precauciones para garantizar que permanentemente  sobre el pelo sin causar sano alguno en la piel.                       

Los requerimientos deseados de un depilatorio se pueden definir como:

1- No tóxicos, ni irritantes para la piel.

2- Eficaces en su acción, eliminando rápidamente el pelo en 4 o 6 minutos.

3- Sin olor preferentemente.

4- Estables durante su almacenamiento.

6- Elegante a nivel cosmetológico.

Generalmente, y en línea con los requerimientos para una rápida depilación, los preparados contienen como componente activo un agente reductor alcalino. Este provoca el hinchamiento de las fibras del pelo y produce la ruptura de los Puentes de Cistina, entre Cadenas de Polipeptivas Adyacentes como fase previa a la completa degradación del pelo.

Epilación

La Epilación tiene alguna consecuencia por su efecto más duradero puesto que, junto con los pelos depilados, se lleva consigo sus bulbos o sus papilas pilosas, existiendo una pausa relativamente más prolongada, hasta que el pelo comience a crecer en el folículo y alcance la superficie de la piel.

Sin embargo no hay método indoloro y frecuentemente se producen graves lesiones en la piel, causando en muchos casos infecciones, si el punto de fusión del producto no es el adecuado y la técnica es incorrecta.

Debe aplicarse el depilatorio siguiendo la dirección del pelo, traccionándolo a contrapelo para evitar foliculitis y otros efectos indeseables.

Durante muchos años, los preparados epilatorios se han basado en mezclas compuestas esencialmente de Colofonia y Cera de Abeja, modificada en algunos casos con la adición de aceites minerales o ceras.

Los siguientes ejemplos de algunas formulaciones son:

Colofonia------------------------------72%                           

Cera de Abeja--------------------------22%                    

Lanolina--------------------------------6%                              

Colofonia ligeramente coloreada--------52%

Cera de Abeja amarilla-----------------25%

Cera Parafina--------------------------17%

Petrolato-------------------------------5%

Perfume---------------------------------1%

Además de la Colofonia y ceras, se pueden incluir aceite mineral o vegetal, a una concentración aprox. de 15%. Con frecuencia se incluye Alcanfor por su efecto refrescante que reduce las molestias que se experimenta por la tracción del pelo.

Puede aplicarse en tal caso un analgésico local, por ejemplo la Benzocaina y un compuesto anti-bacteriano, reduciendo el riesgo de infecciones cutáneas posterior a la lesión y/o exposición.

No ha habido grandes desarrollos respecto de los epilatorios "indoloros".

Existen diferentes variantes respecto de los métodos de aplicación tales como la cinta flexible soporte, la espátula, etc.

También se utilizan preparados que no requieren ser fundidos antes de usarse y pueden ser aplicados en frío, basado en una mezcla de glucosa y óxido de zinc.

Las patentes más recientes describen composiciones epilatorias. En el caso de la patente francesa la formulación para ceras depilatorias en forma de tiras es la siguiente:

Colofonia--------------------------------1700 (partes)

Trietanolamina----------------------------900

Benzoina----------------------------------100

Bálsamo de Tolú----------------------------10

Butilo, Amino Benzoato---------------------10

Aroma de Limón------------------------------5

La cera se extiende sobre la parte rugosa de una tira de papel Levaft y la parte lisa se trataron siliconas.

Otras patentes describen el uso de jugo fresco de limón en una pasta tipo jarabe: Solución de Dextrina hidrosoluble en frío en Glicerina - Solución formadora de película que se aplica a la piel y se arranca.

Maxwell - Hudson han descrito una fórmula depilatoria hecha en casa basada en azúcar caramelizada, jugo de limón y Glicerina.

Electrólisis

Los métodos mecánicos anteriormente citados son temporales y con relativa efectividad, es decir, no siempre eliminan la papila y el bulbo del pelo, apareciendo al poco tiempo el bello.

Indudablemente el método más efectivo es la Electrólisis que se basa en la introducción de una aguja en el folículo piloso que destruye la raíz del pelo por medio de una débil corriente eléctrica continua. Este método es lento (sólo puede tratarse 25-100 pelos por sesión) y costoso, pese a sus excelentes resultados.

Sulfuros

Desde hace tiempo se conoce el uso de los Sulfuros: en EEUU hasta 1885 no aparece la primera patente de los Polisulfuros de Bario para eliminar el pelo. En Abril de 1891 se patentaron los Monosulfuros, Polisulfuros y Sulfuro Ácido de Estroncio. Estos preparados eran de más mezclas que cremas. Y es en 1921 cuando se desarrolla el primer depilatorio en forma de crema.

Los Sulfuros Alcalinos y Alcalinoterreos son capaces de producir una rápida depilación, especialmente si se usan junto con una suspensión de cal.

Los Sulfuros Alcalinos como el Sulfuro Sódico son excesivamente drásticos en su acción depilatoria y está ligada a la hidrólisis y a la formación de Ácido Sulfidrico e Hidróxido Sódico.  Este último actúa como irritante primario, produce Eritema. Una solución acuosa al 2% de Sulfuro Sódico tiene PH 12, desintegrando al pelo en 6 o 7 minutos; simultáneamente lesionará al Estrato-córneo. No se utiliza en preparados depilatorios del mercado.

El Sulfuro de Estroncio es más suave, pero exige concentraciones superiores a las del Sulfuro Sódico para producir una acción depilatoria equivalente.

Aún existen preparados de Sulfuro de Estoncio, pero han sido sustituidos por los Tioglicolatos. Son muy efectivos y actúan de 3 a 5 minutos posterior a su aplicación.

Algunas personas son sensibles a tales preparados como así también con los jabones de afeitar que contienen Sulfuros; se desprende un olor intenso al enjuagar debido a la Hidrólisis del Sulfuro. Además del agente activo, un preparado depilatorio contiene un humectante como Glicerina o Sorvitol.

A veces se incorpora un agente espesante como Metilcelulosa para mantenerla en contacto con el pelo tanto tiempo como sea necesario.

Ej. De formulaciones:  

Estroncio, Sulfuro--------------------------------20%

Talco---------------------------------------------20%

Metilcelulosa--------------------------------------3%

Glicerina-----------------------------------------15%

Agua----------------------------------------------42%

A pesar de sus desventajas, los depilatorios basados en sulfuros son preferidos por muchas personas de piel negra para eliminar los pelos faciales, a causa de su acción comparativamente rápida.

Ctra. Elsa Ranieri