Antioxidantes (1era. Parte)

Cómo potenciar el efecto de los cosméticos y convertirlos en nuestros aliados.

Un arma para mejorar la piel, la salud y aumentar la longevidad por medio de una alimentación rica en estos micronutrientes.

No podemos hablar de antioxidantes (AO) sin saber primero

Los RL son moléculas inestables que qué es un RL (Radical Libre).  perdieron un electrón y esto las convierte en fracciones de moléculas altamente reactivas, cuya misión es la de remover el electrón que les hace falta de las moléculas que están a su alrededor para obtener nuevamente su estabilidad.  Provocan una oxidación muy alta y un gran daño a las moléculas y membranas celulares.  La molécula atacada, que ahora no tiene un electrón, se convierte en un RL que dañará a cuanta célula esté a su alrededor, pero este daño puede ser frenado por los AO.

Los procesos normales del organismo producen RL, como el metabolismo de los alimentos, el ejercicio, la respiración, pero además hay otros factores que incrementan la producción de estos: como la polución industrial, el tabaco, la radiación, medicamentos, aditivos químicos de los alimentos procesados, pesticidas y otros menos comunes.  Esto quiere decir que no todos los RL son nocivos ya que además, nuestro cuerpo, más precisamente el sistema inmune, crea radicales libres para atacar a los organismos patógenos que puedan ingresar (virus, bacterias, etc.), y los AO ejercen un control para que  se eliminen a los patógenos pero no se dañen las células sanas.

MECANISMO DE ACCION DE LOS RL:

Los RL pueden dañar tanto la membrana celular como el interior de la misma:

Los RL dañan nuestro cuerpo porque toman el electrón que les falta de los lípidos y proteínas que se encuentran en las membranas celulares, la cual al estar dañada no puede cumplir correctamente sus funciones (intercambio de nutrientes y eliminación de metabolitos de deshecho) haciendo imposible el proceso de regeneración y reproducción celular.

En el interior de la célula, los radicales libres atacan el ADN, que es el material genético que le permite a la célula su replicación, por lo tanto esta célula no podrá reproducirse.

Cuando un RL toma su electrón del tejido colágeno de la piel, esta pierde elasticidad, luce seca y arrugada, favoreciendo el proceso de envejecimiento.

La mejor manera de protegernos contra el exceso de RL es utilizando a los AO como nuestros aliados.  La función de un AO es la de brindarle a los RL el electrón que les falta, y de esa manera logran estabilizar a la molécula.

A los AO los podemos encontrar en tres presentaciones:

v     En los alimentos (esta es la forma natural y más efectiva)

v     En productos cosmetológicos.

v     En suplementos dietarios.

Hoy vamos a hablar de los AO presentes en los alimentos.

Los nutrientes AO por excelencia son la vitamina E, C y betacarotenos, pero hay otros como el zinc, selenio, flavonoides que también contribuyen a la regeneración celular.  Como este tema está en estudio todavía, cada vez serán más los AO que se vayan descubriendo.  De hecho, podemos afirmar, que todo compuesto que contribuye a la regeneración celular, es un AO.

Los AO se dividen en aquellos presentes en la zona hidrosoluble de las lipoproteínas (Vit C) y aquellos presentes en la zona lipídica (Vit E, flavonoides, betacaroteno).

VITAMINA “E” – Tocoferol

Es una vitamina liposoluble, por lo tanto la encontramos en todos los lugares donde hay lípidos.  Es muy estable al calor y a los ácidos, pero inestable frente a la presencia de oxígeno.  Se destruye en contacto con grasas rancias, plomo y hierro.  Es insoluble en agua, pero la congelación y el freír en exceso la grasa destruyen la mayoría del tocoferol que contienen los alimentos.

La vitamina E actúa en los alimentos para prevenir la peroxidación de los ácidos grasos poliinsaturados.  Protege las membranas celulares y subcelulares del deterioro, eliminando los RL que la deterioran

Cuando no hay vitamina E, los RL peroxidan los AGPI (ácidos grasos poliinsaturados) que constituyen los componentes estructurales de las membranas, esto origina el desarrollo de una estructura celular anormal con funciones alteradas.

La vitamina E está ampliamente distribuida: los aceites de semillas, en particular el aceite de germen de trigo, son la fuente más rica, pero también se encuentra en frutas, vegetales y grasas animales.  También está presente en cantidades adecuadas en las frutas secas (almendra y avellana, en particular)

La recomendación (RDA) es de 15 mg/día a partir de los 14 años, tanto para hombres como para mujeres

VITAMINA “C” – Ácido ascórbico

Es una vitamina soluble en agua, se oxida con facilidad, en especial cuando se expone al calor.

Entre otras funciones participa en la hidroxilación de la prolina para formar hidroxiprolina en la síntesis del colágeno, una sustancia proteica de la cual depende la integridad de la estructura celular en todos los tejidos fibrosos.

La RDA (recomendación) entre los 14 y 18 años es de 75 mg para los hombres y 65 mg para las mujeres.  A partir de los 19 años es de 90 mg para los hombres y 75 mg para las mujeres.  Cabe destacar que durante una situación de stress emocional o ambiental y en fumadores, no debería consumirse menos de 100 mg/día.

El ácido ascórbico se destruye fácilmente por oxidación, en particular en presencia de calor y por su gran solubilidad en agua, el procesamiento de los alimentos también la destruye.

Las mejores fuentes son frutas y vegetales, de preferencia ácidos, frescos y cuando es necesario, cocidos con rapidez en muy poco agua y servidos de inmediato, para que se destruya la menor cantidad de vitamina posible

La refrigeración y congelación rápida ayudan a conservar la vitamina una vez recolectado el fruto.

Las mejores fuentes son frutas cítricas, vegetales de hoja crudos, tomate.  La frutilla, melón, col y pimientos verdes son fuentes adecuadas.

Lic. Valeria Gago